PAX East - avance desde Boston

A partir de pasado mañana (del viernes 22 al domingo 24 de marzo) la ciudad americana de Boston verá cómo los jugadores invaden sus calles con motivo de la esperada feria PAX East. Gamereactor ya está en la capital de Massachusetts con un equipo de GRTV, dispuestos a informar de las novedades más importantes y reunirse con un ejército de desarrolladores indie.

La Penny Arcade Expo, PAX para los amigos, se ha convertido en todo un fenómeno que en muchos aspectos llega a eclipsar al 'web comic' del que procede. A la original PAX Prime, celebrada en Seattle en septiembre, se unen ya esta PAX East de Boston en marzo, la PAX AUS de Melbourne en julio y la PAX DEV que precede a la PAX Prime a finales de agosto. También hay rumores sobre una PAX Europa, pero todavía nada concreto.

Se considera una especie de Comic-Con para jugadores amantes del tablero y de los videojuegos, y se dice que hasta que no vas a la PAX, no tienes ni idea de cómo va el mundillo. Resulta que no todos los jugadores son unos finorris de la higiene personal y algunos podrían considerarse un poco raretes, estrafalarios o directamente frikazos. En otras palabras, aquí puede que nos sintamos como en casa (quitando eso de la higiene, claro está...).

El evento que arranca el viernes en Boston promete unos cuantos anuncios de calibre que ya se han sugerido, así como una barbaridad de estudios indie intentando hacer ruido sobre sus nuevos proyectos. Es interesante subrayar que Kickstarter recibe este año una sala propia en el evento, por lo que no cabe duda de que veremos dos o tres nuevas campañas del servicio de 'crowdfunding' lanzadas este finde. La PAX East es el lugar perfecto para cruzarse en persona con posibles donantes.

Grandes anuncios de la PAX East 2013

A estas alturas ya sabréis que Blizzard se dispone a enseñar algo completamente nuevo en la PAX East. De hecho, será lo primero que ocurra cuando la feria abra sus puertas a las 10:00 de la mañana del viernes (a las 16:00 españolas). ¿Qué será? Ni idea, pero parece que de verdad será algo inédito, así que no deberíais esperar una expansión, secuela, remake o el siempre rumoreado MMORPG Titan.

Al mismo tiempo del anuncio de Blizzard (bueno, media hora después para ser exactos), Cliff Bleszinski dará la charla de apertura del evento. El ex-creativo de Epic Games puede revelar algún detalle sobre sus planes o no, ya sea un nuevo negocio o que se une a "X compañía", pero quizás suba al escenario para tener una discusión franca de jugón a jugón sobre lo que siente sobre la industria actualmente, como hizo en Gamelab 2011. La conferencia se titula "Storytime with Cliff Bleszinski", así que también podría sacar su libro favorito y ponerse a leer delante de todos los locos de los videojuegos.

Aunque ya lo han anunciado oficialmente, Deep Silver enseñará algo más de su recién adquirido Saints Row IV durante el evento, mientras que se espera que Capcom lance un par de anuncios durante su panel "World of Capcom" (mediodía del viernes). Double Fine comenzará a promocionar su nuevo juego de aventura "Reds" entre los no-donantes y la prensa. Ah, y Gearbox Software presentará el nuevo paquete DLC de Borderlands 2 en su propio panel.

En PAX mandan los juegos indie

PAX es una de esas contadas ferias en las que los independientes pueden asumir el gasto y exhibir. 50 desarrolladores tendrán su espacio en el "indie megabooth" (megastand independiente), PAX tiene su propia "indie showcase" y por último hay otro buen puñado de compañías independientes de videojuegos, grandes y pequeñas, con su propio stand aparte dentro de la feria.

Será complicado seguir la pista a todos los indies, pero vamos a intentar destacar unos cuantos de entre los más interesantes a continuación.

Sportfriends featuring J.S. Joust, BaraBariBall, Super Pole Riders u Hokra están en Boston. SuperGiant Games (Bastion) tiene un stand y deberá enseñar Transistor, mientras que Drinkbox Studios (Tales from Space: Mutant Blob Attacks) y Team Meat (Super Meat Boy) también han puesto caseta. The Behemoth, responsables de Castle Crashers también aparecen con el esperado BattleBlock Theatre, que final entra en la recta final de desarrollo. Ska Studios, Ronimo, Klei Entertainment, Born Ready Games, Trendy Entertainment, y 11 Bit Studios también han confirmado su presencia.

Vale que también hay grandes compañías presentes. Microsoft, Sony, Nintendo, Bethesda, Riot Games, NCsoft, Ubisoft, Capcom, Square Enix, 2K Games y Blizzard cuentan con stands de tamaño considerable, al igual que compañías de hardware y periféricos como Asus, Turtle Beach, Mad Catz, Skull Candy, Plantronics o Logitech. Pero ya hemos dicho PAX va principalmente de escena indie.

El panorama local de la PAX East 2013

La ciudad de Boston cuenta con una floreciente y próspera escena de desarrollo de videojuegos, aunque pasa desapercibida para muchos. Naturalmente los estudios locales también están en esta feria, tanto los más grandes como los reducidos. Ken Levine dirigirá un panel sobre Bioshock Infinite con algunos compañeros de Irrational Software, mientras que Harmonix cerrará por fin la era Rock Band (¿de veras?) con un panel titulado "Rock Band Behind the Music: A Music Gaming Tell All".

Boston perdió uno de sus grandes estudios cuando 38 Studios se mudó a Rhode Island con la intención de cazar beneficios de impuestos y subvenciones que luego tuvieron que ver con su disolución, pero con la muerte de 38 un número de pequeñas compañías independientes han resurgido de las cenizas y se han afincado de nuevo en Boston. Fundadores de Super Awesome Games, Summer Camp Studios, Red Foe Games, Terrible Posture Games, King Bee Digital Games y Dancing Sorcerer Games harán de ponentes en la charla "After the Endgame: Indie Studios Founded by 38 Studios Alumni". Otros indies locales hablarán en el panel "This (Boston" Indie Life: From Breaking In to Making It", con gente de Demiurge Studios, Dejobaan o Subatomic Studios, entre otros.

¿Y qué más hay en la PAX?

PAX East también va a ser el escenario de un montón de competiciones y torneos de videojuegos, charlas sobre todos los temas (desde el estado actual del periodismo de videojuegos hasta el de los J-RPG), propuestas para encontrar trabajo en el sector de los videojuegos o estudios para ayudarte a tasar tu colección de juegos retro. Es un programa hasta arriba de actividades por lo que nos gustaría no tener que estar todo el día corriendo de entrevista a entrevista, pues algunas de estas charlas y actos parecen una pasada.

También hay espacios dedicados a los que quieren llevar sus PC al más puro estilo Campus Party, para juegos de rol de tablero o para echar piques con la consola portátil, así como consolas clásicas para probar. Luego están las actuaciones musicales y los artículos para comprar. El viernes noche es Those Who Fight - Final Fantasy Rock Opera, concierto del que sabemos poco pero que suena más que tentador.

Respecto a los torneos, la madre de todos es el Omegathon, en el que 20 jugadores se seleccionan y sólo uno puede sobrevivir a las 6 rondas de partidas para ganar un viaje a la tierra prometida de los videojuegos: Japón.

¡Sigue la PAX East con Gamereactor y GRTV esta misma semana!

Cuando la PAX East cierre sus puertas el 24 de marzo, toda la industria se muda a San Francisco para la Game Developers Conference. Nosotros también haremos ese viaje de costa a costa para cubrir la cita de los desarrolladores. La GDC también esconde algunas sorpresas, entre las que se encuentra el anuncio mundial de Battlefield 4...